李桑柔小心的托着那一大盘卤煮，离精瘦男子还有四五步，精瘦男子突然转身，阴森警惕的目光刺向李桑柔。

    李桑柔脚步一顿，圆瞪着眼，呆站住了。

    精瘦男子旁边的少年急忙站起来，从李桑柔手里接过那一大盘卤煮。

    李桑柔将盘子递给少年，急急转身，奔着掌柜娘子跑过去。

    精瘦男子转回头，舒了口气，捻起筷子，挟了两三片猪赚头，塞进嘴里。

    “吓着了？”掌柜娘子声音极低的问了句，伸手在李桑柔后背抚了几下。

    李桑柔低低嗯了一声，再往后几步，蹲在一堆蒜头旁边，垂头扒蒜。

    掌柜娘子递了只小马扎给李桑柔，又在她头上拍了下，以示安慰。

    精瘦男子一群人，只有进来时，精瘦男子吩咐要一盘卤煮，一人一碗卤煮面，都多加一份卤煮，除了这么几句话，直到吃完，会帐离开，再没说过一个字。

    李桑柔等他们走了有半刻钟，才缓缓舒出口气，抬手拍了拍胸口。

    “吓着了？”掌柜娘子弯腰看着一脸惊悸的李桑柔，笑起来。

    李桑柔不停的点头。

    “你瞧清楚什么叫鹰眼四白眼没有？”掌柜娘子笑个不停。

    李桑柔再摇头，“婶子，我哪敢多看，真吓人。婶子不怕？”

    “他就是隔个五天七天，到咱们这儿吃碗面，吃盘子卤煮，咱做咱的生意，好好卖咱的卤煮，咱又不惹他，怕什么？

    “不过吧，回回他来，我都格外小心倒是真的。”

    “婶子，他们回回来都这样，都不说话的？真怪。”李桑柔再舒了口气，看起来好多了。

    “回回都这样，进门说一句要什么，之后就不说话了，那个当家的不来，就几个小小子，小丫头的时候，也是这样。

    “他们不跟别人说话，我也没见他们谁跟谁说过话，真是一群怪人。”掌柜娘子啧了一声。

    “他们买了好多菜，那么多筐，回回都这样？”李桑柔看起来惊吓之余，还是心存好奇。

    “咦，好像少了。”掌柜娘子拧着眉想了想，“你不说我倒没留意，好像是少了。

    “我记得冬天还没过去的时候，他们都是买一整扇猪，要是羊肉，就得两只羊，鸡鸭一筐一筐的，有多少看不清楚。

    “这一回，是半扇猪了是吧？前儿个是一只羊。

    “这是人少了？啧，不知道干什么营生的，反正不像好人。”

    不像好人一句，掌柜娘子压着声音，俯到李桑柔耳边嘀咕道。

    “我也这么觉得。”李桑柔不停的点头。

    李桑柔和昨天一样，在小食铺里帮忙到头一波生意过去，和掌柜娘子坐在门口，喝着茶扯着闲话，直到未末前后，和掌柜娘子约了明天要是不走，就还过来说话，辞了掌柜娘子，往码头回去。

    大常和老董等人也已经回到了船上，李桑柔将大常、孟彦清等几个人叫进船舱，说了今天看到的情形。

    “……路大从鄂州到朔州一路接生意，正是过了年开始接的，现在和冬天比，买的肉少了一半，那就是到朔州再回来，这一去一回，应该是死了一半的人。

    “看他们吃饭的样子，路大养杀手，至少肉是尽着吃的，半扇猪，或是一匹羊，两天的量，照一人一天半斤肉算，他们应该还有三十人左右。”

    李桑柔的话顿了顿，“人不多，还好。明天动手吧。”

    李桑柔看向孟彦清，“你挑几个人，守住那间小食铺，以防万一有逃出来的，迁怒到小食铺，杀人出气，今天过来的十一个人，都在小食铺见过我。”

    “是。”孟彦清欠身低应。

    “其余的人你安排，只要守住通往镇子这边的路，往大江那边过去的，随他们逃，要是他们逃得了的话。”李桑柔接着安排。

    “他们有三十来人，又都是历练出来的杀手，咱们攻进去的人，不宜过少，还要分派人手看守小食铺，以及守船，人手不够。”孟彦清拧眉道。

    “道观里，我一个人进去就行了。”李桑柔淡然道。

    “你一个人？”大常脱口叫道。

    “嗯，今天已经探过虚实了，我一个人足以应付，你们跟过去，只怕免不了伤亡，犯不着。”李桑柔声调柔和。

    “咱们没人怕死。”孟彦清挺直了后背。

    “我怕。能不死，最好活着，放心。”李桑柔微笑看着孟彦清。

    孟彦清皱眉看向大常，大常紧紧抿着嘴，片刻，闷声道：“听老大的。”

    “今天早点吃饭，早点休息，明天丑末出发，破晓前后，我进道观。

    “你们全部守在山脚一里外，在我走后三刻钟上山，路上小心陷阱，以及逃出来的杀手。”李桑柔的吩咐简单明了。

    孟彦清和大常等人沉声应是。

    李桑柔吃了晚饭，仔仔细细洗了个澡，就睡下了。

    第二天丑正两刻，李桑柔起来，仔细挽紧头发，穿好衣裳，束扎整齐，绑好手弩，扣满弩箭，下了船，由大常背着，直奔镇子南面的那片群山。

    离山脚一里路，大常放下李桑柔。

    李桑柔站在没腰深的荒草中，眼睛微闭，调均了呼吸，微微猫腰，没入草丛中。

    孟彦清和董超各带一队，往两边散开。

    寂静的山林里，却又十分热闹。

    一阵接一阵的虫鸣声，蛇从草地上爬过去的沙沙声，老鼠嘻嘻索索的啃食声，时不时停顿一下，突然，一只猫头鹰哗的张开翅膀，飞扑而下，老鼠发出一声微弱而惊恐的吱声，猫头鹰呼的再飞起，落到树枝上。

    李桑柔听着周围的热闹声音，却又充耳不闻，在热闹中，如同这份热闹的一部分，不紧不慢的穿行而过。

    行到半山，一股惊悸从心底冲起，李桑柔顿住步，慢慢往前试探。

    试探了十来步，一根细细的铜线，闪着微光，横在地面半尺的地方。

    李桑柔蹲下，滑出狭剑，剑尖贴着铜钱，往地下滑动，滑到机关，挥剑斩断，铜线如同死掉的蛇，悄无声息的掉进草丛中。

    李桑柔站起来，凝神感受了片刻，抬脚往前。

    道观在半山一片宽阔地，李桑柔看到林中飞出的道观一角时，再次站住，一步一步，慢慢往前，越往前，心中的惊悸越浓，眼前却什么也没有。

    李桑柔顿住，片刻，蹲下，滑出狭剑，半尺半尺的间隔着，扎在地上。

    扎了两三尺远，狭剑扎下时，