茶棚里有一眼灶，灶上坐了一口大锅，灶旁的小杌子上，坐着个须发皆白的老妇人，火光映照在她满脸的褶子上， 层层叠叠沟沟壑壑，写满了历经岁月的沧桑。

    听到有人走进茶棚，老妇人抬头，枯瘦的眼皮掀了掀，干瘪无光的瞳仁里闪过一丝光，颤颤巍巍的站起身来，险些流下泪来：“姑娘，姑娘来了。”

    姚杳疾步走上前，搀扶住老妇人，低声问：“婆婆，出什么事了，大丫呢，外头那些人？”

    老妇人面露惊恐，声音颤抖：“大丫，大丫让他们给抓了，外头，外头那些人，都是，都是来盯着我和二丫的，怕我们，跑去报官。”

    “他们是谁？把大丫抓去哪了？”姚杳刚问了一句，外头便传来一声厉喝：“死婆子，你干什么呢，跟谁说话呢？”

    话音方落，一个虬髯大汉便闯进了茶棚，看着姚杳调笑了一声：“哟呵，原来是个妞儿。”

    老妇人一听这话，噗通一声跪倒在地，头磕的咚咚直响：“好汉，好汉，她不认得老婆子，她只是进来找水喝的，她只是过路的，过路的。”

    虬髯大汉飞起一脚，将老妇人踹到了茶棚深处，那一脚力道极大，老妇人撞到竹竿上，整座茶棚跟着重重晃了两下，险些坍塌。

    虬髯大汉抓住姚杳的手腕便往外拖去，一边拖一边大声喊道：“先生，先生，这又抓住个姑娘，这回人够了吧。”

    方才说话的长髯书生慢条斯理的站起身来，上上下下的打量了姚杳一番，点点头：“还是个处子，年岁也合适，带上吧。”

    姚杳不停的挣扎，一边挣扎一边哭喊：“我是过路的，我是良民，你们不能抓我，不能抓我。”

    虬髯大汉一个巴掌重重甩了过来，厉声大骂：“抓你回去是看得起你，闹什么，再闹就把你扔到嘉陵江里喂鱼。”

    姚杳的脸被打的偏到一侧，高高的红肿起来，血沿着嘴角流下来，她看到已经站起来的包骋，微微摇了摇头，朝食案使了个眼色。

    包骋噗通一下坐了回去，低头看到姚杳留在食案上的佩囊，慢慢的捏在了手里。

    三桌人呼呼啦啦走了两桌人，还剩下包骋坐的那张食案旁，还有三个人惊恐的面面相觑，齐齐看了一眼悲愤欲绝的包骋，一溜烟便跑没影儿了。

    老妇人艰难的从茶棚挣扎出来，吐了满地的血，伸着手朝姚杳一行人远去的方向喊了两声，手才慢慢的垂落下来。

    二丫跪在老妇人的身边，不停的哭喊。

    包骋这才从巨大的变故中回过神来，急忙冲了过去，给老妇人切了个脉，长长的松了一口气，拍了拍二丫的小揪揪：“别哭了，婆婆没事，只是晕过去了。”

    说着，他取出一丸药塞进老妇人的口中，在她的身上轻轻拍了几下。

    约莫半盏茶的功夫过后，老妇人悠悠转醒，看到泪痕未干的二丫，又看到满脸惆怅的包骋，她转瞬明了，艰难的行了个礼：“老婆子多谢，多谢公子搭救。”

    包骋摇摇头，轻声道：“婆婆别客气，方才被那群人带走的姑娘，是在下的朋友，在下要去救她，还请婆婆指点一二。”

    老妇人听到这话，一把抓住包骋的手，泫然欲泣：“公子，去不得，去不得啊，他们，他们都是嘉陵江上的水匪，杀人不眨眼的，去了就没命回来了。”

    包骋勉强故作轻松的一笑：“婆婆，我们都是官身，只要婆婆告诉我他们抓人干什么，把人都抓到何处去了，我就有办法把她们都救出来。”

    “都，能救出来？”老妇人且惊且喜，如同枯枝的一双手抓着包骋不放，急切问道：“真的，都能救出来，我家大丫也能救出来？”

    包骋重重点头：“能，都能。”

    老妇人一双浑浊的眼亮了几分，泪水不停的流下来：“他们都是，都是嘉陵江上的水匪，把人抓去哪了，老婆子实在不知道，但是老婆子知道他们抓人干什么。”

    她缓了口气，悲戚出声：“他们抓的都是刚及笄到二十岁，还没出阁的姑娘，他们要拿这些姑娘祭河神。”

    “祭河神？”包骋慌了。

    “是，祭河神。”老妇人抹了一把眼泪：“他们抓了好几百人，三日后祭河神。”

    听到三日后，包骋骤然松了一口气，还好还好，还有三日，他沉声问道：“那，婆婆可知道，他们在何处祭河神？”

    老妇人摇头：“老婆子不知，每次祭河神，老婆子都带着两个丫头躲得远远的，不敢多看一眼，生怕把两