刘备和臧霸谈得很投机。

    他向臧霸承诺，只要臧霸能守住琅琊，挡住袁军别部，他就上表天子，推荐臧霸为琅琊相。

    臧霸本是泰山华县人，家中还算殷实，在仕途上的成就却很有限。臧霸的父亲臧戒做到县狱掾，还被人害了。臧霸在山中为寇，依附陶谦时，曾被表为骑都督，但没得到朝廷的正式任命。之后在琅琊境内为寇，虽然控制了琅琊不少地方，却没有官方身份。

    刘备愿以徐州牧的身份推荐臧霸为琅琊相，对臧霸来说，这是一个好机会。

    由流寇一跃而为二千石，而且有机会得到朝廷认可，这个报酬很丰厚，很难让人拒绝。

    从这两三年的表现来看，大汉虽偏居西北，却屡战屡胜，未必会亡。袁绍虽平定公孙瓒，却四面受敌，未必能胜。在这种时候向朝廷称臣，不为失机。

    臧霸很满意，拍着胸脯向刘备保证，一定全力以赴，守住琅琊。

    刘备相信臧霸的态度。一旦取胜，琅琊就是臧霸自己的地盘，他没有理由不尽力。

    两人尽欢而散。

    刘备命孙乾送臧霸登船，目送臧霸远去，这才长长地吁了一口气。

    “回城，与子仲商议。能不能成，就看他的态度了。”

    简雍点头附和，跟着刘备下了山，翻身上马，直奔郯县而去。

    想守住徐州，关键是钱粮。有足够的钱粮，才能招募人马，才能实施关羽建议的练兵之法。

    徐州不缺人多年战乱，造就了大量的流民，以及富有战斗经验的散兵流寇只要有钱粮。

    麋竺是东海大贾，家有万金。只要麋竺肯全力相助，刘备就能迅速招募几千人，将总兵力扩充到三万左右。有了这三万人，野战未必能行，守城却足够了。

    面对来势汹汹的袁绍，刘备从来没期望在野战中取胜。他甚至不敢奢望保住徐州，只想守住几个重要的城池，让袁绍不能轻易向前推进即可。

    除了琅琊郡治开阳，刘备选定了彭城和沛县，南部则由陈登负责，以备不测。

    张飞已经率领一万步骑赶往沛县设防。

    那一万步骑是刘备手头仅有的力量，剩下的都是一些乌合之众，当不得大用。所以他迫切地需要麋竺的帮助，以便有足够的兵力守住彭城。

    回到郯县，下了马，刘备直奔大堂。

    “麋子仲来了没有？”

    从事刘琰迎了上来。“联络过了，本该已经来了，不知为何还没到。我再派人去请。”

    刘备心头一紧。

    麋竺不来，不会是后悔了吧。

    麋竺后悔也正常。面对曹操，他或许还有一线希望。面对袁绍，他是一点取胜的机会也没有。麋竺家大业大，不能不为家族的存亡考虑，也没必要跟着他拼命。

    “等等吧。”刘备叫住了刘琰，一声叹息。“君子不可强人所难。”

    刘琰眼神一黯，没有再说什么。

    简雍也跟着叹了一口气，甩了甩袖子。

    “使君。”外面有脚步声响起，麋芳大步流星的走了进来，向刘备拱手施礼。“你回来啦，与臧霸谈得如何？”

    “还算顺利。”刘备打量着麋芳，见麋芳神色从容，心中又生起一线希望。“子仲何在