的降贼和饥民。

    周王很是贤明，他亦知此时安定人心的重要，在他的倡导和表率之下，祥符县知县王燮很快便从城中拉来一车车的粮谷。

    而河南巡按高名衡、河南左布政使管守道事的老臣梁炳、河南右布政使蔡懋德，以及周王府中的承奉官曹坤几人此时正在张诚的中军帐中。

    其实，早在苏壮入城前，城中诸官便已知大军来援，但城外战事未歇之时，他们却也不敢开门出城。

    直到城北战事已见分晓，城西闯贼也撤兵回营后，他们才组织城内豪绅仕宦们抬着猪羊来城外劳军。

    虽名为劳军，实则还是想邀请张诚率大军入城协守，以保开封府城无失。

    在他们看来仍是贼军势大，传言其在洛阳城下有数十万大军，谁又敢保证此时来到开封城下的不是闯贼的先头部队。

    若后续真有数十万贼寇大军前来，以张诚这区区不足万人，又如何能抗，倒不如大军入城，依托坚城驻守，或可保府城无忧。

    对于他们送来的猪羊粮谷，张诚照单全收，又命人带了一些送去魏知策营中，而城中豪绅仕宦却一个不见。

    但对于高名衡、梁炳、蔡懋德这般封疆大臣，却是不好不见，尤其那位周王府的承奉官曹坤，更是代表着周王殿下。

    虽说张诚并未将周王放在眼中，但面子上的事情却也不敢太过分，更何况他还惦记着周王爷承诺的那十万两银子呢！

    军帐内，高名衡仍在苦劝道：“张总兵可知，闯贼在洛阳城下之时，有贼数十万众，而今在开封城外却只区区数万，怎知来日不会有大批贼人赶至。

    连周王千岁都言，请张将军率部入城中驻守，以保府城数十万民众百信安全，我等今日既是为民请命，还望张总兵三思啊！”

    曹坤也是说道：“周王殿下也知张将军英武，麾下更是将猛兵强，但贼寇向来狡诈多计，殿下也怕将军驻在城外，恐着了贼人的道。”

    张诚笑着说道：“周王千岁与诸位大人的美意，张诚心中实为感动。然我辈既入得军伍，便当思忠君报国，今日既与贼寇相对，理应在沙场上将其击溃。

    张诚请诸位大人宽心，也请曹承奉转禀周王千岁，张诚三、四日内必将贼寇击退，使开封城内官绅百姓安安稳稳过个年。”

    诸官苦劝无果，只得转而邀请张诚进城中赴宴，却也被张诚婉言谢绝，他们也是深知闯贼未退，军情瞬息万变，就不再坚持，只是约定待贼军退去，必定要隆重为张诚庆功。

    …………

    开封城西的闯军大营内，虽也是如往常一般处处燃起篝火，但能明显感觉到没有了往日的热闹气氛，偶尔还有一声声伤兵的哀嚎惨叫传出。

    李自成才巡营回来，就见张鼐急急进入军帐，禀道：“闯王，我二虎叔回来了！”

    闯王闻言一愣，急问道：“人在何处？他是如何逃回，伤势可严重嚒！”