多人因为有了钱变坏了，害自己害人家，横行无忌。世上倘若没有钱，就不晓得会清静太平了多少。可是你就一笔抹煞说富人都是坏的就错了。富人中也有很多是好的。他们修桥铺路造凉亭施棉衣，常常做好事。穷人呢，当然也有好的，可是坏的也不少。做贼做强盗，杀人谋命，全是穷人干的。你现在看不起钱，那是因为你现在有饭吃，有我在这里。倘若你将来做了母亲，生下了三男四女，自己当起家来，这个要穿，那个要吃，你就知道有钱的甜苦了。你应该明白，我对你的关心是比无论什么人都深切的，因为你是我亲生女儿。我想给你找一份比我们更有钱的人家，就是给你想得远，想到了你的一生和你的后代……”

    “你这样说，仍想把我嫁给阿珊吗？……”菊香睁着眼睛，问。

    “阿珊不阿珊，现在全由你决定了，我不做主……现在是个文明的世界，你不同意也是空的。不过我看阿珊近来也难得，肯求上进肯学好……他是喜欢你的，他的爹娘也喜欢你……乡长同我说了几次了，要做媒……昨天还对我提起……”

    “叫他不要做梦吧……”菊香气忿地说。

    “我不做主，全由你，我现在完全明白了……不过女孩子大了，总是要嫁人的……照我的看法这在你看起来是顽固的，不过也不妨对你说说……照我的看法，文明结婚和我们旧式结婚差不多的。女人无非管家生小孩，男人无非赚钱养活家人。说是哪种好，哪种坏也不见得。我们以前全是由爹娘做主的，几千万年了，这样下来……我和你娘在结婚前就全不相识，结了婚真是夫唱妇随，好得很……所以，唉，”他深长地叹了一口气，停顿了一会又继续说了下去，“自从她过世后，我简直失了魂似的……你不要怪我这几年糊涂……没有她，我过不得日子呀……”

    他转过背，偷偷地揩眼泪，哽咽了。

    菊香一听见提到她母亲，又伤心起来，呜咽地哭着。

    她父亲这几年来的糊涂为的什么，她以前的确不明白，她甚至还以为他没有心肝，自从母亲一死，他就对她和阿弟那样坏，现在她听了父亲说出原因来，不由得心酸了。她完全谅解了他。而且看出他是一个好人。对于结婚，她以前也是很怪他的，但现在也原谅他了。因为她知道父亲太爱她了，所以有这样主张。

    “他的脑子是顽固的，他的心是好的，”菊香想。

    第二天下午，当她和父亲坐在柜台内的时候，她只是仰着头往桥上望着。她相信可以望见华生。

    华生果然又往桥西去了，没回头往街上望。

    “看呀，看呀！”菊香忽然听见她的店铺旁边有人这样说了起来。“又到那边去了……”

    是阿品哥和黑麻子温觉元。

    “天下反了。所以闹出这种笑话，”阿品哥说。

    “你说这是笑话吗，阿品哥？”黑麻子说，“这是丑事，怎么是笑话！你们傅家桥的人尽倒了霉了！”

    “谁也想不到的……”阿品哥回答说，“都是傅家人呀……”

    “那天我放过了他们，口口声声说不干了，不到几天又忘记了。”

    “这时正弄得如火如荼，难舍难分，怎样能忘记！”

    “我说，阿品哥，还是让我发作了吧，”黑麻子愤怒地说。

    “你这人真是太好了，可是也太没用，全不想给傅家桥人争点面子……”

    “不，不，事务员，我请求，放过他们吧，”阿品哥说。“家丑不可外扬。你在这里也够久了，不也等于傅家桥人吗？……”