徐府，饭厅。
徐阶颓坐在椅子上，双目无神地望着空荡荡的桌子，整个人是呆立当场。
在今晚的计划中，他想要借着此次宴会上演一场精彩的戏码，逼得林晧然当众给他徐家一个承诺。
这种做法并非他的首创，严嵩当年辞官之时，便是勒令严世蕃和严府的家眷给自己下跪并请求庇护。
虽然他当年并没有将自己的承诺当一回事，实质仍旧是致使严嵩家破人亡的幕后主使，但他却是相信林晧然的人品。
只要林晧然当众承诺不再追究他徐家，那么他徐府便会免除一场浩劫，而他亦是能够高枕无忧了。
但万万没有想到，林晧然根本没有搭理自己，甚至早已经知道陛辞时向隆庆打小报告的事，却是拒绝了自己的邀约。
“老爷，酒菜已经准备妥当，还要不要上呢？”管家看着徐阶如此模样，当即便是小心翼翼地询问道。
“算了，上菜！他林若愚不来正好，省得老夫当真要向他低头，让大家都以为老夫是怕了他林若愚！”徐阶大手一挥，当即便是硬气地说道。
尽管他现在已经失势，但他一手提携的李春芳已经接任自己首辅的位置，而自己悉心栽培的张居正亦是当朝的阁臣，加上自己遍布朝野的徒子徒孙，相信林晧然亦是奈何不了自己。
正是基于这份自信，他亦是决定不再向林晧然示弱，更不会让家人跪求林晧然，而是按原计划明日便返回松江老家。
夜幕降临，整个京城亮起了盏盏灯火。
虽然徐阶很想当作什么事情都没发生过，但世上没有不透风的墙，这个重磅消息很快就传到外界。
“呵呵……背地里向皇上打小报告，还想人家捧臭脚，当真是想得美！”
“这些年没少给人使绊子，当真以为人家没脾气，亏他徐华亭还有脸下帖子！”
“他有诚意就应该登门道歉，而不是至今还在摆首辅的臭架子，当真不知自己现在是几斤几两！”
……
在得知徐阶邀请林晧然三人被拒的时候，特别得知林晧然拒绝的理由及徐阶陛辞的建言，并没有多少官员指责林晧然等人不尊徐阶，反而纷纷将矛头指向徐阶。
徐阶跟林晧然的恩怨早已经是人尽皆知，双方不仅争权夺势搞得水火不容，政治理念和军事方针都存在极大的冲突，甚至在居庸关战役徐阶还差点扯了林晧然的后腿。
现如今徐阶受累于徐琨而被迫下野，结果一面向隆庆打小报告，一面又想冰释前嫌，林晧然还如何能给他好面色？
尽管大家不能感受到林晧然的那份恨牙切齿的怨念，但却理解林晧然的做法，故而是纷纷表示认同。
正是如此，林晧然拒绝徐阶的家宴邀请并没有遭到大家的指责，反而是得到了绝大多数官员的理解。
这个消息并没有仅仅止步于官场，亦是传递到外界之中，致使很多普通的百姓都知晓了这一件事。
“等着瞧吧！徐阶的事情还不能了结！”
“别的事情我不敢说，但我还是相信海青天的！”
“他徐家做了这么多贪赃枉法之事，朝廷定然还得对这种恶人追责！”
……
京城的百姓倒没有过于关心朝堂的争斗，但心里却是有着一份对公义的追求，特别是得知海瑞弹劾徐阶那份奏疏的内容后，却是纷纷期待着徐家能够受到惩治。
随着徐阶的面目被撕开，京城的百官亦是看清了徐阶的丑陋面目。所谓的贤相，不过是徐党和山西帮的力捧，但实质徐阶并没有做出几件有益于民生的事情。
反倒徐阶纵容自己的族人鱼肉百姓，暗地里没少干偷赃枉法之事，更是坐拥几十万亩良田还得偷税等。
如此种种之举，若是不受到律法的制裁，却是无法向天下人交代，亦是有失他们所期望的那份公义。
正是如此，京城的百姓不仅没有责备林晧然拒绝徐阶的家宴邀请，而且还期待着林晧然对徐家进行审判。
但不管官员和百姓如何看待徐阶，期待徐阶拥有什么样的结局，却是根本无法对徐阶造成丝毫影响，甚至无法阻拦徐阶离开京城。
次日上午时分，通州码头被一支训练有素的通州卫警戒，普通的商贾和百姓都被粗鲁地驱赶到外面。
在一支锦衣卫的护送下，一辆高大的马车朝着码头飞奔而来。徐阶按计划离开京城，跟绝大多数离京的官员一般，打算乘坐官船沿着京城大运河南下。
“来了！”
在马车出现的时候，守在这里的官员不由得微微兴奋地道。
虽然通州卫已经将整个通州码头都进行清场，只是在场中的官员仅有区区的二十多人，彰显着一份寒酸。
尽管京城的官员都已经知道徐阶今日离京，但前来送行的官员并不多，甚至通州州衙的官员都没有到此。
虽然徐阶是两朝首辅不假，但现在终究已经失势，加上他早前执意拥立皇长子朱翊钧的行为失了不少分，其声望比寻常的首辅都是大大不如。
不仅那些明哲保身的官员要跟他划清界限，而且很多有底线的官员不屑跟徐阶为伍的官员，加上昨天闹的那场闹剧，故而很多官员装着不知道徐阶离京。
对于离任的官员，虽然很多官员都会烧冷灶，但徐阶几乎是没有复出的可能性。、
不说徐阶的年纪已经将近到头，徐琨的污点宛如枷锁般锁着徐阶，而这个朝堂亦是不需要一个担任六年多却没有建树的首辅。
正是如此，堂堂的首辅离任的待遇却是比不上早前离任的礼部左侍郎潘晟，而今前来送行的官员多是他的门生，甚至很多本属他阵营的官员都没有前来。
这……
徐阶从马车下来见到这凋零的相送人群，终究心里已经是有了一些心理准备，但看到空荡荡的码头还是倍感“冷落”。
本以为林晧然那几个人没来，这小半个朝堂的官员都会前来相送自己，