长安看着奶奶打开手里的衣服，一袭华美艳丽却不俗气的大红嫁衣，上面娇黄的黄娟花儿正在盛开，朵朵枝枝，交织成团，繁密喜庆。
好美的嫁衣！好美的图案！
就算长安口不能言，心里却惊叹不已。上前来双手轻轻捧住，看个不够，爱慕不已。
她抬起右手拇指，给哑姑比划，意思是真好！这针线活儿，太美了！
哑姑却苦笑着摇头，叹息:“确实很美，可惜啊，主人已经不在人间了。这精湛的绣工，这漂亮的黄娟花儿，只怕柳府里再没人能绣。”
想到三姨太惨死，心里再次难过。
门口浅儿失魂落魄地冲进来，“不好了，兰蕊被大太太的人带走了！”
哑姑失手，手里的嫁衣滑落到了地上。
嘴里喃喃:“这黑山老妖，爪子伸得真长！”
着一屁股坐在凳子上，陷入了沉思。
浅儿抹泪:“奴婢句不该的话，这种事儿我们也没办法，也不好插手管。买进这府里的丫鬟，我们都是柳家的奴才，人家想打想骂想惩罚还是想卖掉，都是人家的权力。大太太就是府里头一个女主人，她做主的事，连老爷都不一定管。只是这兰蕊姐姐，这一去只怕是凶多吉少了。”
哑姑用铁钩子拨弄这炉里的火，脸色渐渐冷静下来，就连长安也看出情况不太好，吓得不敢看那嫁衣了，静静站着发呆。
“赶明儿，不定还怎么摆布我呢，都是做丫鬟的，身子不是自己的，命也不是自己的，都怪家里穷，爹娘把我们卖了出来。”浅儿边哭边念叨。“奴婢真是怀念跟着你在外头的日子了，多自由啊，想干什么干什么，从来不怕有人忽然变脸找麻烦。”
哑姑转过身来看浅儿，“我也是人家买来的，我家的穷佃户。”
“所以嘛……”浅儿眼睛红红的，“奴婢担心你惹恼了她，我们都一起遭殃。可是不救兰蕊姐姐吧，她又实在是可怜得很……唉唉，我们做女孩儿家的，为什么这么命苦呢……”
哑姑用铁钩子把一团炭火拨碎，看着火焰熄灭，忽然哗啦丢下铁钩子，语气凌厉:“本来我以为事情不会这么急，看来她是等不及要出手了。去吧，你去书房找老爷，再去沐风居找九姨太。只一句话，问老爷，他想不想知道万哥儿是怎么得了疯癫病的？万哥儿的娘大姨太是怎么死的？九姨太肚子里和宝儿一起的双胞胎是怎么死的？柳家好几个姨太太们的儿子都是怎么死的？想听实话，叫他到中院来。见了李万娇你只一句话，问她想不想她的宝儿健康安全地长大？想的话，也来中院。然后你去各个院子，就大太太的命令，叫大家去中院集合，有紧要大事商议。”
浅儿脸吓白了，“奶奶，这些话，可不是随便能的呀，万一惹恼了老爷九姨太，我们可就完了。”
哑姑拍拍浅儿的肩膀，“去吧，事情到了这个地步，箭在弦上，不得不发，我也是被逼得没路可走了。不过你放心，最坏的结果大不了他们都不来，兰蕊我们救不出来，但我自有办法在陈氏那里脱身。”
一听奶奶自己能够平安脱身，浅儿这才放心去了。
哑姑不着急走，对着镜子看了一会自己，出门在梅树上折了一大束梅枝，抱在怀里，这才慢慢出门，沿着石板甬道向着中院走去。
中院静悄悄的。
兰梅立在门口，一副沉思模样。
哑姑走近，兰梅才惊觉，似乎很吃惊，咳嗽一声，“你，你，你来了？”
哑姑轻笑:“是啊，回来这么久了，早就想来看望大太太，可惜一回来就病倒了，怕病气过给你们，所以等今好点才过来，大太太好吗？”
兰梅脸色一暗，不吭声，掀起帘子，同时给屋里通报:“大太太，万哥儿媳妇来了！”
屋里一片寂静。
哑姑迈进门，看到床上躺着陈氏，床前地下跪着兰蕊。
初看兰蕊只是跪在青砖地上。
哑姑仔细一看，顿时倒抽一口冷气，一腔愤恨袭上心头，心里热浪翻滚，差点叫出声来。
兰蕊居然并膝跪在好大一堆铺开的瓷片上。
这瓷片细碎，尖锐，锋利，兰蕊裙子的膝盖处已经渗出斑斑点点的血痕来。
兰蕊不敢看哑姑，只是给床上的陈氏磕头，额头触底，碰到了碎瓷片，她额头上也在冒血。
“你来了？”陈氏抬头，看哑姑，脸上居然挤出笑来:“你来的正好。我这里正惩罚一个不懂事的贱婢呢，可惜我啊，近来病着，越发短精神了，不能亲自动手，你替我用那鸡毛掸子抽她。”
着丢过来一个鸡毛掸子。
哑姑接住了鸡毛掸子。这鸡毛掸子是用竹子做杆，指头粗一根，真要用它抽打人，又是血淋淋跪在瓷片上的兰蕊，估计会痛入骨髓。
哑姑不动声色，用掸子抽了抽自己手心。把怀里梅枝放在桌上。
门口兰梅被这一幕看呆了。
兰蕊身子瑟瑟颤抖，看样子进来这会儿已经被陈氏命人抽打过了，深知那滋味难受。
哑姑却面不改色，走上前两步，忽然抬手，真的向着兰蕊脊背出手，啪，一掸子落下。
兰梅一哆嗦。
兰蕊却咬紧牙关，生生地挨了。
这妮子人虽，却极灵，也倔强，她居然看出哑姑打她是没办法才这样，所以也不反抗，只是挺起脊背往下扛。但是身上用力，双膝免不了下沉，膝盖下的瓷片像利刃一样齐刷刷往肉里钻。
哑姑神情冷静，一口气打了五下，兰蕊疼痛难忍，加上她这段时间日夜陪着三姨太熬煎，身子早虚弱透了，双眼一闭，身子一歪，昏了过去。
“请问