深夜，洛阳太初宫。

    一队千牛卫打着火把排成一串，迈着紧凑的步子，畅行无阻的通过了北面玄武门，进入了皇城禁地。

    负责勘验令牌的守城士卒，为这一队神秘的千牛卫的突然造访，着实吃了一惊。因为人人皆知，皇宫内苑后宫掖庭，那是天字第一号禁地。哪怕是大白天，哪怕是皇亲国戚和阁堂宰辅，未得皇帝特令诏许，也是不敢轻易踏足入内的。这大半夜的，千牛卫的大队人马却紧张又神秘的直奔千骑营地而去，究竟所为何事呢？

    没人敢问。

    千牛卫长驱直入，直接停在了千骑使赵义节的营房之前。

    赵义节刚刚回到营房，正准备卸下戎装上床歇息。见到此状，他把刚刚挂到墙上的佩刀又取了上来，挂在了腰间。

    “将军，似乎来者不善！”侍从小声道，“是不是叫兄弟们……”

    “不必了。”赵义节轻拧眉头，沉声低语，“如此深夜，他们能有本事越岗过哨的走到我的跟前，就已经不是你们这帮兄弟能够应付得了。”

    侍从无语以对。

    “去吧，请他们进来！”赵义节大马金刀坐了下来，“别让人以为，我们千骑全然不懂待客之道。”

    片刻后，只有一人进了房来。

    赵义节打量着眼前这人，身材高大，全身罩着一领防雨避风的远行大斗蓬，从头到脚都遮得十分严实。油灯之下看不清来人面目，赵义节却感觉此人的身形，似有几分眼熟。

    “赵将军，别来无恙？”来人发声，随即自己揭开了斗蓬的头罩。

    赵义节瞬间错谔，不由得站起了身来，“王孝杰？！……王将军，怎会是你？！”

    王孝杰一脸玩味又带嘲讽的笑容，“不请王某，坐下吗？”

    “在下失礼了！”赵义节连忙回过神来，命人取座，上茶，招呼王孝杰。

    两人分宾主坐了下来，各自沉默了半晌。仿佛都在回想昔日往事。

    曾经，赵义节只是一名流囚，被薛绍从御林军当中扫地出门、流放西域被充了军的犯人。几番辗转他加入了安西虎师，并从一名戴罪流配的囚犯变成了吃皇粮的下级军营，可谓咸鱼翻身。

    那时，王孝杰已经是王方翼的左膀右臂，堪称安西虎师的第二号人物。

    后来，王孝杰接替了王方翼，正式成为了安西虎师的统帅。再后来，就有了王孝杰率领安西虎师，和薛绍一同在河陇失复失地的诺真水之役。也就是那一战，让赵义节真正焕发了人生的第二春。得胜回京之后朝廷论功行赏，他从一名小小的八品骑兵队正，扶摇而上做到了御林军五品军官。乃至于做到今日的三品千骑使，都和王孝杰、薛绍这些十六卫大将军平起平座了。甚至因为他在皇帝跟前当差执掌最为致命的千骑，赵义节隐隐都快要压过了十六卫大将军一头。

    所以，现在二人这样一对坐，气氛着实的有些诡异。二人仿佛都在拼命的猜想——他心里在想什么呢？

    片刻后，终究还是王孝杰首先拉开了话匣。

    “想必赵将军内心定然是在猜测，王某深夜造访的因由？”

    赵义节面不改色，“王将军，你我之间，想必不用拐弯抹角。”

    “对味！”王孝杰一拍大腿哈哈大笑，“那我便直说了。”

    “还请明言。”

    “王某即将挂帅出征，却苦于缺一臂膀良佐。”王孝杰道，“适才王某奉命入宫觐见陛下，陛下也是当面问起，说‘爱卿出征，谁人为副’？王某却在第一时间，想到了赵将军你——怎么样，考虑一下？”

    赵义节眉头一拧，“征讨何方？几时出征？”

    王孝杰笑得诡谲，“怎么，赵将军还得事无巨细的问个清楚明白，才能给出答复？”

    赵义节深呼吸了一口，一时不知如何作答。他心里很清楚，眼前这形势其实已经十分明朗，王孝杰表面客气是在发出邀请，其实自己答应也好不答应也罢，随他出征早已是板上钉钉之事。仅凭一点便可得出如此结论——他王孝杰一介外官边将，能在深更半夜进得皇城玄武门来，便足以证明他已经从皇帝那里讨得了钧命。

    而且这钧命，仿佛还透着一股森森杀气。

    但赵义节仍是不动声色的问了一句，“我若拒绝，又当如何？”

    “那也无妨。”王孝杰淡然得很，“王某此来只作邀请，别无他意。”

    “曹仁师，苏宏晖，张玄遇，阿史那忠节……个个都比我赵某人更堪此任。”赵义节一口气说了好些个名字，个个都是安西虎师的旧将，他王孝杰的铁竿心腹。

    王孝杰呵呵直笑，“如此说来王某当真只能，另请高明了？”

    言罢，两人不约而同的凝神对望。

    四目之间，似有电闪雷鸣在激烈震荡。

    赵义节身后的心