圣安东尼奥斯大教堂内部，阳光透过绘彩的长窗朝正殿大厅里斜射进来。

    帝国北地最大的这座教堂建筑已经完成相关的清场，但或许是红衣主祭西鲁德尔特的刻意为之，因而缺乏一片会议场所应有的布置。

    站在斜射进光辉一侧的几扇绘彩长窗附近，你可以扭头看见大殿里的祷告长椅全都被人撤走了，偌大的室内空间里一眼粗略扫去，显然仅留下一条笔直的长型宽毯从教堂的正门一路通向底端位置的主祭讲台和大理石神像，外加几盏灭掉烛光的金属烛架和数十名披甲执锐的圣武士侍卫站在一起，零零散散地被遗忘在不起眼的窗边和角落。

    西鲁德尔特早早登上背对大理石神像同时面朝教堂大门方向的主祭讲台，面带一副优越的傲慢亲眼见证北地的会议代表们在他的眼中悉数入场。

    麦卡隆老主祭仍像往日一样握住手中的长杖，用它支撑自己的驼背，镶金边的白色三尖角高帽却在今日不得不低人一等，戴在这位北地老主祭的头顶位于主祭讲台的旁侧，作为另一顶红色圆帽的陪衬。

    老主祭佝偻着腰，用目光清点人数，从最先进来的斯坎贝德开始，依次点过每一位从教堂正门进来的贵族官员，直到一会儿过后终于看见艾莉丝在一个白衣“侍女”和一个高大“侍卫”的左右随同下手执法杖慢步进来，随后半转过身抬头看向讲台：“西鲁德尔特主祭，人到齐了。”

    西鲁德尔特听得清他的话声，但似乎对老主祭的存在不屑一顾。

    这个金发蓝眼的霍尔姆人枢机主祭微笑着昂起下巴，双瞳中的焦点犹如一对早就选好目标的钩锁瞄准到艾莉丝的脸上，与之相隔教堂之门从门到底的整条长毯距离对上视线。

    他率先开口，带着面具式的虚伪，并一眼留意到后者松下马尾后的中长散发与其身穿的蓝焰法袍：“加兹泰斯在上——我就知道你不会缺席，艾莉丝·斯图恩姐。”

    “女士，红衣主祭大人。”

    “今的你格外亮眼。”

    “谢谢，也愿正义之神的目光向您常倾。”

    艾莉丝抬眼瞧他，纠正和象征性地恭维一句，尔后看到两名圣武士侍卫从不远处的两侧过来关上大门，两扇门扉闭合的动静仿佛嘎吱一道沉缓而的长叹，令北地宫廷的贵族代表们这时候才总算发现没有座位和长桌的会场倒像是西鲁德尔特主持的宗教法庭，只见众人聚在庭里，唯有红衣的“法官”高人一等地站在台上。

    好吧，看样子是个严肃的场合，不适合有人落座。

    斯坎贝德微微地耸一下肩，内心暗讽，将双手合放在腹前随口一笑，而后回首一瞥，示意到场的众廷臣们和自己一起往两边让开一条道来。

    艾莉丝从斯坎贝德的眼神中会意，马上也向前走动，沿着脚下的长毯一步步走到北地宫廷一方的最前端位置，金发下的海蓝色双瞳代表其领主的利益抬起视线的角度，与西鲁德尔特相向对峙。