么样？”周愠神情紧张，语气十分急切。
院使行礼道：“回王爷，皇上毒侵五脏，器官已尽数衰竭，最多……最多撑不过一日了。”
满室静谧，每个人的呼吸，都在不由地收紧。
周愠怔了片刻，突然“扑通”一声跪在了钟无山面前，他惊惶地抓住钟无山的手臂，哽咽着嗓音，祈求道：“钟老前辈，您医术冠绝天下，您定有办法为父皇解毒，对不对？周愠求老前辈救救父皇吧！”
这一幕，令在场之人无不动容！
钟无山眉头紧锁，他俯身握住周愠双肩，道：“老夫区区一介草民，贤亲王万不可如此，老夫受不起啊！快起来！”
“老前辈……”
“虽说老夫医术不差，但终有人力达不到之事，皇上中毒已深，毒入血液，莫说解药难寻，即便现在有解药，也来不及了。皇上随时可能会醒过来，王爷多陪陪皇上吧！”
钟无山说罢，便径自离开了。
“既是这般，便命内务省和礼部早做准备吧！”
“哎，皇上废黜了太子，却未及册立新太子，若皇上留不下遗诏……”
诸人窃窃私语，周愠拖着僵硬的双腿，缓步走入内室。
李喜和太医侍奉在床前。
周愠走至床边跪下，看着老皇帝面无血色的脸容，喃喃道：“父皇，我还没和您呆够呢，您迟些走，可以吗？”
老皇帝眼皮突然动了动！
李喜惊呼：“皇上！”
“父皇！”
周愠悲喜交加，激动地握住老皇帝的手，急声唤道：“父皇您醒醒，父皇！”
老皇帝缓缓睁开眼睛，虚弱地唤了一声，“老四。”
“父皇，儿臣在。”
“宣众卿。”
“父皇，您龙体……”
“朕知道，朕大限将至，所以宣……宣大臣觐见，朕要立遗诏。”
“是！”
听闻宣召，皇亲和百官迅速入内，跪听圣训。
“朕之四皇子周愠德才兼备，深肖朕躬，堪当夏朝社稷之重任，故册立周愠为太子！”
老皇帝气息越来越弱，话音刚落，又闭上了双眼！
“皇上万岁万万岁！”
“太子殿下千岁千千岁！”
百官立即参拜，叩行大礼！
周愠却说不上来心中是什么滋味，他目不转睛地描摹着老皇帝苍白的容颜，热泪渐渐盈满眼眶。
而那张藏在长命锁里面的字条，始终被老皇帝攥在手心里。
厉砚舟处理完公务，一刻不停地赶过来，半路遇上钟无山，听闻老皇帝病危，他虽然早有心理准备，却还是慌了神儿。
“皇上！”巘戅叮叮小说dingdin&#戅
厉砚舟大步冲进来，顾不及向各个亲王见礼，直扑龙床，问道：“王爷，皇上怎么样了？”
周愠轻轻摇了摇头。
厉砚舟切上老皇帝的脉搏，稍许后，他收回手，红着双眼，轻语道：“皇上，砚舟答应您，定会照顾好明乐公主，像哥哥照顾妹妹一样，让明乐一生无忧。砚舟辜负了皇上厚爱，是砚舟不忠不孝，请皇上原谅砚舟。”
语罢，他退出一步，屈膝跪地，重重叩首，哭音甚浓的宣布，“皇上驾崩了！”
周愠一震，跌坐在了地上，悲痛哭唤：“父皇——”
“皇上——”
“皇上驾崩了——”
百官哭号不止，报丧的钟声，在凄清的深夜里，传遍了整个皇宫——